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Jun 10, 2023

The Specialized Allez: perché questa bici da strada è così dannatamente popolare?

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Dopo quattro decenni, l'Allez continua ad essere una delle bici da strada entry-level più amate disponibili. Con il lancio di una nuovissima edizione, esploriamo la sua storia e il suo pedigree.

Se la tua passione per il ciclismo va oltre il superficiale interesse, senza dubbio hai sentito parlare di Allez di Specialized. Chiamata così per un applauso francese che sostanzialmente significa "andiamo" (tra le altre cose), la classica bici da strada è stata in produzione continua dall'inizio degli anni '80, rendendola uno dei modelli Specialized più antichi e affidabili.

L'Allez è bello, relativamente leggero, vivace e veloce per il prezzo: gli stessi punti di forza su cui si è appoggiato fin dall'inizio. Al giorno d'oggi, ci sono molte biciclette che hanno più fronzoli, componenti più appariscenti e più capacità.

Perché, allora, l'Allez è ancora così amato?

Il fondatore della Specialized Mike Sinyard viaggiò in Europa negli anni '70, dove incontrò il pilota e produttore di biciclette italiano Cino Cinelli. In poco tempo, iniziò a importare componenti per biciclette europee negli Stati Uniti e sognava di sviluppare la propria risposta alle affascinanti bici da strada europee, a un prezzo più accessibile.

Lavorando con il fondatore di Lighthouse Cycles Tim Neenan e il famoso costruttore di telai giapponese 3Rensho (pronunciato San Rensho), Sinyard ha sviluppato la prima Allez: una bici da corsa con telaio in acciaio con il bisogno di velocità insito nel suo DNA. La bici ha fatto il suo debutto nel 1981 insieme alla Sequoia e alla Stumpjumper, una mountain bike innovativa di cui Spec produce ancora oggi versioni. (Uno Stumpjumper originale è in mostra allo Smithsonian Institution di Washington DC)

Secondo un meraviglioso video Youtube di Eric Spinney (aka Spindatt), le prime bici Allez presentavano tubi Tange e componentistica Campagnolo completa, e la sua geometria originale riecheggiava gli angoli delle prime bici da corsa europee. La bici è stata un successo e da allora Specialized ha prodotto una nuova edizione letteralmente ogni anno.

Alcuni anni dopo, nel 1984, la società introdusse una nuova variante, l'Allez SE, un'opzione più economica che colpì il grande schermo nel film drammatico sulle corse ciclistiche del 1985 American Flyers (con un raro Kevin Costner baffuto).

Nel 1988, la produzione si trasferì negli stabilimenti Giant Bicycles a Taiwan e, che ci crediate o no, fu introdotta una Allez con tubi in carbonio, la Epic. Immaginate una verniciatura più appariscente, componenti più moderni e alette in alluminio pressofuso e lucidato. L'anno 1994 ci ha portato il primo telaio in lega di alluminio Allez, l'M2, e tre anni dopo, tutte le nuove bici Allez erano realizzate con materiale simile.

Nel 2003, Specialized aveva introdotto la Tarmac, che divenne la bici da corsa con telaio in carbonio top di gamma del marchio, ma la Allez non scomparve. Piuttosto, ha mantenuto il suo status di bici da strada per principianti: una bellezza leggera, veloce e dall'aspetto classico che non rovinerebbe il tuo conto bancario.

La targhetta ha preso nuova vita con l'introduzione della Allez Sprint, dotata di trasmissione 1x, reggisella aerodinamico e D'Alusio Smartweld (DSW) Tech, un processo di saldatura rivoluzionario che produce un telaio più resistente e leggero.

Specialized ha iniziato a introdurre nuovi trattamenti della Sprint per il famoso Red Hook Crit e, man mano che i ciclisti personalizzavano le proprie costruzioni a un prezzo (relativamente) economico, la bici è diventata una sensazione sui social media, mantenendo il nome Allez nello zeitgeist fino ad oggi.

Ci sono molte teorie sul motivo per cui l'Allez occupa un posto speciale nel cuore di molti ciclisti. Forse è la geometria pronta per la gara che funziona anche per il pendolarismo quotidiano e per le corse pure. (Dopo tutto, i telai più rigidi delle bici più veloci tendono a incidere negativamente sui viaggi molto lunghi.)

O forse è la qualità dei componenti e il fatto che Specialized possa includere un gruppo Shimano ad alte prestazioni (su alcune versioni) mantenendo comunque un prezzo ragionevole per la bici. Le offerte attuali vanno dall'Allez base ($ 1.000) all'Allez Sprint LTD - SRAM Force eTap AXS 1x assolutamente carico ($ 6.800).